Población y Centros Urbanos
El día oficial de descanso de Israel es el sábado, (shabat), el que se extiende desde la puesta de sol del viernes hasta la salida de la primera estrella el sábado. Los musulmanes observan su día de descanso el viernes, y los cristianos, el domingo.
Cerca del 92 % de la población de Israel vive en centros urbanos. Algunos de ellos están ubicados sobre antiguos lugares y toman los nombres originales, como Jerusalén, Beer Sheva, Nazaret, Ashkelón, Acco, Safed y Tiberíades.
Las cuatro principales ciudades son:
- - Tel Aviv, eje de la vida industrial, comercial, financiera y cultural del país, fundada en 1909 como la primera ciudad judía en los tiempos modernos;
- - Haifa, importante puerto sobre el Mediterráneo y centro industrial de la zona norte de Israel;
- - Beer Sheva, la ciudad más populosa del Sur del país, y
- - Jerusalén, sede de los organismos gubernamentales.
Alrededor del 8% de la población vive en las zonas rurales como el kibutz o el moshav, asentamientos agrícolas que fueron desarrollados a comienzos del siglo XX.
El kibutz se estableció como una unidad socioeconómica en la que la propiedad y los medios de producción son de propiedad comunal y las decisiones son tomadas por la asamblea general de sus miembros. En sus comienzos, la base de su economía era la agricultura, mientras que en la actualidad, el kibutz busca diversificar sus ramas económicas, expandiéndolas a varios tipos de industria y servicios. Aunque los kibutzim constituyen sólo el 2,0% de la población del país (en alrededor de 268 kibutzim), su contribución a la economía excede en mucho dicha proporción. Ellos producen cerca del 38% del cultivo en fresco del país y manufacturan alrededor del 8,4% de la producción industrial (excluyendo los diamantes). Servicios turísticos y otros, como salones y tiendas de venta directa, de la fábrica al consumidor, se han transformado en parte importante de la economía del kibutz.
Por su parte, el moshav es un asentamiento agrícola en el que cada familia mantiene su propia granja y hogar. Originalmente, la cooperación se extendía a la adquisición, el mercadeo y otorgamiento de servicios comunitarios; en la actualidad los agricultores del moshav han preferido ser más independientes económicamente. Aproximadamente 452 moshavim, con un promedio de 60 familias cada uno, que constituyen cerca del 3,2% de la población de Israel, proporcionan una gran parte del producto agrícola
